Secuestrador de navegador

¿Qué es un secuestrador de navegador?

Un secuestrador de navegador es un software que inicia redirecciones del navegador hacia sitios web y páginas de destino seleccionados sin el consentimiento del usuario. Las redirecciones del navegador se llaman así por el efecto que tienen en los navegadores en los que se incrustan. Es decir, las aplicaciones de software que pertenecen a esta categoría tienen la capacidad de tomar el control del navegador sobrescribiendo las configuraciones del usuario e instalando las suyas propias. Algunos ejemplos incluyen establecer una nueva página de inicio, cambiar el motor de búsqueda predeterminado y, en ocasiones, incluso introducir una nueva barra de herramientas en la interfaz del navegador.

 

Además de lo anterior, estos programas activan lo que llamamos redirecciones de página, de donde proviene el término “redirección del navegador”. Una redirección de página ocurre cuando tu programa de navegación carga automáticamente una nueva URL en la pestaña actual o simplemente abre una nueva de forma espontánea para cargar dicha URL.

Los secuestradores de navegador se asocian muy a menudo con virus informáticos, aunque es factualmente incorrecto usar estos términos de forma intercambiable. Las redirecciones del navegador o secuestradores en realidad no son maliciosos y no tienen las cualidades necesarias para causar un daño real al ordenador infectado, a diferencia de los virus.

En cambio, sería más correcto referirse a estos programas como potencialmente no deseados o PUP. Esto se debe a que, a pesar de su relativa inocuidad, hay una serie de problemas relacionados con ellos que los convierten en una presencia indeseable en el sistema operativo. Más adelante en este artículo explicaremos esos problemas con más detalle.

¿Cómo te infecta un secuestrador de navegador?

En la mayoría de los casos, cuando los usuarios infectados ven por primera vez una aplicación de este tipo en su equipo, no tienen idea de dónde salió. Y eso se debe a que los desarrolladores de este tipo de software recurren a tácticas sigilosas para distribuirlo con éxito, más comúnmente el empaquetado de software. Como parte de ello, el desarrollador normalmente incluye el secuestrador de navegador en el instalador de otro programa, por lo general alguna herramienta gratuita de optimización del sistema o una pieza de software similar. El secuestrador se incluye como una instalación opcional, lo que significa que los usuarios normalmente tendrían la oportunidad de dejarlo fuera del proceso de instalación.

Sin embargo, si el usuario selecciona la configuración de instalación predeterminada de dicha herramienta de optimización, que suele ser lo más frecuente, entonces el componente añadido, en este escenario el secuestrador de navegador, también se instalará automáticamente. El problema es que esta información generalmente se oculta al usuario final, que la descubre solo después de los hechos.

¿Qué puede hacer un secuestrador de navegador?

Los secuestradores de navegador generalmente sirven para un solo propósito: generar anuncios pagados. En cierto sentido son herramientas publicitarias, y sus creadores ganan dinero con los clics en los anuncios que muestran en las pantallas de los usuarios durante sus sesiones de navegación.

Con eso en mente, de nuevo puedes ver que no tienen intenciones maliciosas. Los problemas surgen de las prácticas en las que estos productos de software suelen estar involucrados para maximizar sus beneficios a partir de dichos clics.

En concreto, los secuestradores a menudo recopilan datos de tu navegador web para optimizar sus anuncios online y adaptarlos a cada usuario individual. Esto rara vez se comunica al usuario en cuestión, al igual que el propio proceso de instalación, y también surgen muchas preguntas sobre cómo se puede utilizar la información recopilada más allá de los anuncios dirigidos.

Además, como seguramente ya habrás adivinado, los secuestradores de navegador exponen a los usuarios a grandes cantidades de ubicaciones web no deseadas. Entre los numerosos sitios y páginas a los que pueden enlazar las redirecciones del navegador, puede haber algunos que no sean seguros y que potencialmente conduzcan a infecciones de malware, incluidos malware de mayor nivel como troyanos o ransomware.

¿Cómo se elimina un secuestrador de navegador?

Cualquiera que haya tenido un secuestrador de navegador en su ordenador sabe que eliminarlos es más complicado que desinstalar programas normales, porque los desarrolladores evitan deliberadamente incluir una opción de desinstalación evidente. Como resultado, los usuarios se ven obligados a averiguar cómo y dónde localizar todos los componentes del secuestrador que ha terminado instalado en su sistema. Y si llegas a pasar por alto uno, esa parte residual del software a menudo puede ser suficiente para que termine reinstalándose en el ordenador, lo que puede ser muy frustrante, por no mencionar sospechoso.

Por lo tanto, para deshacerse eficazmente de los secuestradores, es buena idea hacer que una herramienta profesional de eliminación de malware escanee tu ordenador. Como alternativa, existen guías especiales de eliminación disponibles para secuestradores de navegador específicos. De hecho, si puedes identificar la variante exacta que ha infectado tu sistema, es probable que ya tengamos una guía creada para ella, que es precisamente a lo que está dedicada esta categoría.